Nakatayo ako sa isang masikip na silid ng pindutin sa CES 2015, halos magkapareho sa sukat at antas ng ingay sa isang dosenang iba pa na natagpuan ko sa linggong ito, tanging sinabi sa akin sa silid na ito ay may isang hiwalay na silid sa loob nito na maaari ko lang tingnan. Isang VR ang nag-develop sa akin ng isang pares ng matalinong baso upang makita ko ang ibang mundo, at habang inilalagay ko ang hardware sa makakaya ko. Ang pangalawang mundo na ito ay hindi puno ng mga tao, ngunit sa halip ay may isang serye ng mga waypoint sa sahig na nag-oaktibo kapag lumapit ako. Walang gamepad o magsusupil na makakatulong sa akin na makarating sa mga waypoints na ito. Kailangan kong maglakad doon mismo, kung saan ayos. Kapag sumulong ako sa totoong mundo, sumulong din ako sa pangalawang mundo.
Ang virtual reality at ang pinalaki na mga konstruksyon ng katotohanan ay masaya, ngunit kumplikado upang lumikha ng isang karanasan kung saan maaari mong walang putol na ipasok ang digital na mundo nang walang alinman sa isang manlalaban o padding upang matulungan bilang ang iyong katawan ay hindi sinasadyang sumulyap sa isang pader. Narito ang Laser developer na si Sean McCracken sa Las Vegas na nagpapakita ng isang app na lumilikha ng isang epekto na katulad ng mga demonstrasyon na ipinakita sa Project Tango ng Google kasama ang kung ano ang higit na makatarungang hardware. Sa halip na maglakad-lakad na may hawak na tablet, ang Maelstrom ay tungkol sa paggamit ng matalinong baso upang makapasok sa digital na mundo. Gamit ang isang Epson Moverio BT-200, nilakad ako ni Sean sa kanyang virtual na mundo sa gitna ng isang masikip na silid ng pindutin. Tulad ng ipinangako, ang bawat hakbang na ginawa ko sa totoong mundo ay isang hakbang sa Maelstrom, na sa kasalukuyan ay isang bukas na silid na may mga marker sa sahig. Kung naglalakad ka sa isa sa mga marker, pinapagaan nila at pinapagana ang isang panel sa dingding na may isang aktibidad o iba pa. Sa ilang mga kaso ang marker ay buhayin ang isang link sa isang website, kung saan ang Moverio ay higit pa sa may kakayahang patnubayan ako sa, at sa iba pa ay ilulunsad nito ang mga laro at kapaki-pakinabang na impormasyon. Ayon kay Sean, ang langit ay ang hangganan. Maaari niyang mabilis na magdagdag ng mga parameter upang baguhin ang kanyang paglikha sa anumang sukat ng silid, at kasalukuyang nagtatrabaho sa isang maginhawang paraan para maipalabas ng mga gumagamit ang kanilang mga pisikal na puwang upang gawing mas unibersal ang karanasan.
Habang malinaw pa rin sa pag-unlad, ang Maelstrom ay kumakatawan sa isang natatanging hakbang pasulong sa virtual reality. Ang pangako ng virtual reality gaming kung saan naglalakad ka sa paligid ng iyong bahay na pinoprotektahan ito mula sa isang pagsalakay o kahit na paglikha lamang ng isang virtual arcade room para sa lahat ng iyong mga klasikong laro ay naramdaman nang maayos sa loob ng demo na ito. Ipinagkaloob na kailangan mo pa rin ng isang bagay tulad ng headset ng Epson Moverio upang makuha ang karanasan ng pagsubaybay sa paggalaw ng likido, ngunit bilang unang mga pagtatangka pumunta Maelstrom ay isang toneladang masaya.
