Ang katulong ng Google sa sonos ay kasing ganda ng inaasahan mo

Tuwing CES, mayroong mga anunsyo na inaasahan mo mula sa mga kumpanyang pinagsama ang malaki, nakamamanghang mga keynotes at ornate, over-the-top booth sa floor Center ng Convention Center, at pagkatapos ay mayroong mga kumpanya tulad ng Sonos na walang bago upang ipahayag ngunit ang lahat ay makukuha mula sa na nandito.

Sa totoo lang, nang inanyayahan ako ni Sonos na gumugol ng ilang oras sa kanilang direktor ng marketing ng pandaigdigang produkto, na si Dane Estes, hindi ako umaasa ng marami - lamang ng isang pangkalahatang ideya ng umiiral na mga produkto ng kumpanya at marahil ng ilang mga pangkalahatang pangkalahatan tungkol sa kung ano ang aasahan sa 2019. Sa halip, Nakakuha ako ng isa sa mga inaasahang mga demo sa matalinong puwang sa bahay ngayon.

Binigyan ako ng isang pagpapakita ng kasalukuyang estado ng Google Assistant sa ekosistema ng Sonos, isang bagay na naghihintay sa mga customer na naghihintay sa loob ng isang taon. Ang proyekto ay nai-antala nang isang beses, at inamin ni Estes na ito ang unang tanong na tatanungin siya ng mga tao kapag nalaman nilang nagtatrabaho siya para sa Sonos: kailan darating ang pagsasama ng Google Assistant?

Ang bersyon na narinig ko ay nasa beta pa rin, ngunit hindi ko napansin ang alinman sa kakulangan at kawalan ng katinuan na karaniwang sinamahan ng mga naturang pagsasama. Kahit na ang mga bagay tulad ng tampok na Patuloy na Mga Pagbabago ng Assistant ay gumagana nang perpekto. Sinabi ni Estes na ang kumpanya ay natutunan ng maraming mula sa pagpapalawak nito sa matalinong puwang ng bahay na may suporta sa Alexa sa Sonos One at Beam, at ginamit ang maraming mga pag-aaral upang maiwasan ang mga bagay tulad ng mga hindi kanais-nais na pag-activate at matiyak ang pagpapatuloy sa pagitan ng mga aparato.

Kinumpirma din ni Sonos na habang hindi posible na gumamit ng Google Assistant at Alexa sa parehong matalinong speaker (at tanging Sonos One at Sonos Beam sa oras na ito), ang dalawang katulong ay madaling magkasama sa parehong silid sa magkakaibang Sonos ang mga nagsasalita (sabihin ang Alexa sa isang Beam sa ibaba ng TV at Assistant sa isang bungkos ng Sonos One na pumapalibot) at magbahagi ng isang pagpapatuloy na istraktura upang matiyak na ang Spotify - o praktikal na anumang suporta sa musika na sinusuportahan ng Sonos - ay maaaring maunawaan ang konteksto kung saan tumigil ang isang gumagamit.

Nag-demo ang mga Estes ng isang serye ng mga utos para sa akin sa isang Sonos Beam na nagpapatakbo ng isang beta build ng Google Assistant, at kung ano ang sumakit sa akin ay kung paano ito magkapareho sa paggamit ng isang Google Home - maliban na ito ay tunog ng marami, mas mahusay.

Ipinagpaliban ni Sonos ang pagpapalaya kay Assistant dahil nais nitong makuha ito mula mismo sa araw na isa - at maiwasan ang parehong kritisismo sa pagsasama ng Alexa.

Inaasahan niya na, tulad ng suporta sa Alexa, ang Google Assistant ay mapagbuti at magiging mas maaasahan sa mga aparato ng Sonos sa paglipas ng panahon, ngunit kapag sa wakas ay gumulong ito sa publiko sa malapit na hinaharap, dapat itong maging mas matibay kaysa kay Alexa ay noong idinagdag ni Sonos ito sa huli ng 2017. Ito ay higit sa lahat dahil ang Sonos ay nagtatrabaho nang malapit sa Google sa pagsasama, at dahil sa nakagagalaw na programa ng beta na ito ay nagresulta sa mga swath ng panloob na data sa kung paano, at mula saan, ang mga tao ay nakikipag-usap sa mga matalinong nagsasalita.

Ang malapit na ugnayan sa Google ay nagkakaloob din ng isa pang benepisyo: gamit ang mga speaker ng Sonos nang walang mga mikropono bilang mga pagtatapos para sa Katulong. Inihayag kahapon, ang pag-andar ay katulad ng pagsasama ng Alexa ni Sonos: humiling ng telepono o Home Mini upang i-play ang Spotify sa isang kalapit na Play: 1 o Play: 5 at ito ay gagana, tulad ng isang target sa Cast.

Hindi ibig sabihin na ang karanasan ay magiging perpekto, bagaman. Para sa mga nagsisimula, ang Google Assistant ay hindi kaagad makakakuha ng access sa mga serbisyo ng musika na hindi nito likas na sinusuportahan - Tidal o Apple Music, halimbawa - sa kabila ni Sonos mismo na nag-aalok ng pareho. Gayunpaman, kung sinimulan mo ang pag-play ng isang kanta sa Tidal sa pamamagitan ng Sonos app, posible na i-pause at ipagpatuloy ang kanta sa Beam - ito lamang ang paunang utos na dapat gawin sa ibang lugar.

Ipinagmamalaki ni Sonos ang sarili sa isang bagay na tinatawag na "pagpapatuloy ng kontrol", na ang ideya na ang mga produkto nito ay dapat magtulungan kahit na kung saan ka nakikipag-usap sa kanila, maging ito sa app, sa mismong nagsasalita, o gumagamit ng boses, ngunit ang kumpanya ay hindi magically pagdaragdag ng suporta para sa mga bagay na hindi inaalok ng Google.

Kaya kailan ang petsa ng paglabas? Sinubukan ng Sonos ang Assistant sa pribadong beta para sa mga buwan na ngayon, at sinabi sa akin ni Estes na pinalawak ng kumpanya ang pribadong beta na isama ang libu-libong mga tao sa pagtatapos ng Enero. Kung nangangahulugang makakakita tayo ng isang pampublikong beta sa susunod na ilang linggo o buwan ay nananatiling makikita, ngunit batay sa nakita ko - at narinig - sa posh room na ito sa loob ng Mirage hotel, magiging sulit ang paghihintay.