Kung tatanungin mo ang Niantic CEO na si John Hanke kung ano ang nagulat sa kanya tungkol sa pagbuo ng kanyang unang pinalaki na laro ng katotohanan, Ingress, sasabihin niya sa iyo ang isang mahusay na kuwento tungkol sa paraan ng mga tao na nagsimulang bumubuo ng tinatawag na "IRL Guilds" upang lapitan ang laro sa isang mas malawak na sukat. Ang Ingress ay may sariling interface ng chat sa paglulunsad, ngunit para sa mga kasangkot na mga sesyon sa pagpaplano ay kinakailangan na maging isang bagay na mas kumplikado. Ang mga tool ng komunidad ay tinanggal mula sa pangunahing serbisyo na pinapayagan ang mga "guilds" upang mabuo sa kanilang mga katutubong wika at may sariling mga patakaran, na mahalaga kapag sumusuporta sa isang pandaigdigang madla.
Dahil ang Niantic ay isang kumpanya ng Google nang ilunsad ang Ingress, at lahat ng tao sa Google ay pinipilit na isama ito sa lahat ng bagay sa oras, ang mga "guild" na ito ay higit na nabuo sa Google+. At ngayon, sa kalakhang tinalikuran ng social network na isinasara sa siyam na buwan, ang napakalaking network ng mga manlalaro ay inaasahan na nag-aalok sa kanila si Niantic ng isang mabubuhay na alternatibo sa oras.
Ang Ingress account sa Google+ ay may higit sa 4 milyong mga tagasunod, at regular na nakakakita ng anim na beses ang pakikipag-ugnay sa bawat post bilang kanyang account sa Twitter.
Dahil ang Ingress ay nagsimula bilang isang laro lamang sa Android at higit sa lahat ay inilaan ang mga unang umampon sa ekosistema ng Google, ang Google+ ay isang makatarungang lugar upang makabuo ng isang komunidad. At habang ang buong mundo ay lumipat mula sa network sa medyo maikling pagkakasunud-sunod, ang pamayanan ng Ingress ay umunlad. Nang ipinahayag ng Google na isinara nito ang serbisyo sa loob ng susunod na sampung buwan, ang Ingress ay ang ika-apat na pinakamalaking komunidad sa platform na may libu-libo na aktibo araw-araw. Ang mga indibidwal na post sa loob ng pamayanan ng Ingress ay patuloy na nakakakuha ng daan-daang mga puna at pakikipag-ugnay, lahat na hiwalay sa mga grupo ng nagpaplano para sa mga manlalaro na nagplano ng kanilang susunod na pag-atake sa magkasalungat na pangkatin.
Ang ganitong uri ng aktibong sistema ng forum ay isang bagay na palaging ginagawa ng Google+, lalo na kung ihahambing sa iba pang mga malalaking social network. Ang pagkawala nito bilang isang mapagkukunan ay nagdudulot ng maraming mga problema hindi lamang para sa mga manlalaro na gumagamit nito bilang isang board message board nang napakahaba, kundi pati na rin para sa Niantic mismo kapag sinusubukan upang mailabas ang mensahe tungkol sa mga bagong tampok at kaganapan sa labas ng app. Ang account sa Ingress Twitter, halimbawa, ay may mas mababa sa 100k mga tagasunod at nakikita ang kaunti sa 100 mga gusto, retweet, at mga puna bawat post. Ang Ingress account sa Google+ ay may higit sa 4 milyong mga tagasunod, at regular na nakakakita ng anim na beses ang pakikipag-ugnay sa bawat post. Kasama dito ang mga tawag sa aksyon para sa paparating na pandaigdigang mga kaganapan, na kung saan ay isang malaking bahagi ng karanasan sa Ingress gameplay. Bagaman hindi malamang na ikinulong ng Google+ ang labis na epekto sa pagdalo, tiyak na magiging sanhi ito ng mas kaunting mga tao na magkaroon ng kamalayan sa mga kaganapang ito at ang mga reperensiya ng isang pangkat na nagwagi sa isa pa sa real-time.
Kaya ano ang ginagawa ni Niantic tungkol dito? Sa ngayon, hindi iyon malinaw na hindi malinaw. Sa panahon ng isiniwalat ng Ingress Prime, sinabi ni Hanke na ito ay isang medyo seryosong isyu na kanilang tinitingnan.
"Iniisip mo ang Google+ bilang ang shopping mall na ito kung saan halos lahat ng mga tindahan ay walang laman, at mayroong isang tindahan ng anchor na kung saan mayroong isang malaking halaga ng aktibidad. Iyon ang Ingress store, sa Google+ shopping mall, ngunit ang mall ay nagsasara at ang nagpasya ang mga tagabuo na dalhin sa wrecking ball sa mall."
Ano ang Hanke at ang natitirang bahagi ng kanyang koponan ay hindi isang konkretong plano upang makipag-usap sa mga tagapakinig nito matapos ma-down down ang Google+. Ito ay isang natatanging problema para sa kumpanya, na hanggang sa puntong ito ay masaya na hayaan ang mga gumagamit nito na pumili ng kanilang sariling sistema para sa pakikipag-usap sa halip na magtayo ng isang bagay mismo. Ang parehong diskarte na ito ay ginamit habang inilunsad ang Pokemon Go, na may regular na pagkomento ni Niantic na higit na may katuturan para sa komunidad na ayusin ang sarili gamit ang mga tool sa ikatlong partido na gusto nito. Ang masasamang katanyagan ng Pokemon Go ay humantong sa isang bagay na mas sentralisado bagaman, Ang Sylph Road. Habang ang mga indibidwal na komunidad at mga grupo ng chat ay nasa buong lugar, ang mas malaking serbisyo na ito ay nag-aalok ng mga tool para sa pagkonekta sa mga bagong grupo at ginagawang madali para sa mga bagong manlalaro na matagpuan ang mga "IRL guild" na itinatago ang lahat sa kanilang paligid. Kung ang Sylph Road ay magsasara bukas, ang Niantic ay haharapin sa isang katulad na dilema sa ngayon na kinakaharap nito sa Google+, sapagkat hindi pinamamahalaan o itinatayo ang bahaging ito ng komunidad mismo.
Ang mga sumunod sa kagandahang-loob ng mga kumpanya na si Niantic ay naging Aqui-hiring sa huling ilang taon ay maaalala ang mga tao sa Evertoon ay nasisipsip upang matulungan ang pagbuo ng isang social infrastructure sa Pokemon Go. Habang wala pang pampublikong pagbanggit ng mga tiyak na tampok na patungo sa Ingress na may katulad na hangarin, napansin ni Hanke at ng kanyang koponan ang kanilang hangarin na gawing pamantayan ang isang hanay ng mga tampok sa lahat ng mga laro sa Niantic, kabilang ang paparating na Harry Potter: Wizards Unite. Ang ilang mga manlalaro ng Ingress ay naiulat na nakikita ang mga survey kung saan tinanong ni Niantic kung ang mga manlalaro ay dapat isaalang-alang ang paggamit ng isang tool na binuo ng komunidad na in-house, kaya posible ang mga tao na Evertoon na ngayon ay ang mga Niantic na tao ay nagtatrabaho sa ganitong uri ng bagay sa background, ngunit kung tatanungin mo ang sinuman sa Niantic para sa mga detalye sa lahat ng iyong maririnig ay hindi nila alam kung ano ang magiging hitsura nito.
Hindi ito isang dahilan para sa gulat, sa anumang paraan. Ang paglulunsad ng Ingress Prime ay isang muling pagsilang sa laro, na ang makintab na bagong pinturang trabaho ay ang unang hakbang ng marami sa pag-overhaul sa pangkalahatang karanasan. Talagang, ang pag-shut down ng Google+ kapag ito ay naka-linya nang maayos sa mapa ng tampok na Ingress Prime. Bilang ang pinagbabatayan na pagbabagong karanasan at lumalaki kasama ang komunidad nito, ang isang bagong tool para sa mga maliliit na pangkat na ito ay maaaring makarating tulad ng anumang iba pang tampok. Ngunit kung ang isang bagay ay hindi maayos na lugar bago maubos ang oras sa Google+, maaaring maging isang labis na pagkabigo sa oras para sa lahat ng kasangkot.
