Na may mas mababa sa isang linggo na umalis bago ilunsad, ang mga tagahanga ng Android ay sabik na inaasahan ang mga telepono ng Pixel ng Google. Ngunit ilang buwan pa lamang ang lumipas, ang ideya ng isang ganap na branded na telepono ng Google ay hindi pa nagising, at sa halip ang tsismis ng tsismis ay lumubog sa paligid ng dalawang bagong HTC Nexuse. (Marlin at Sailfish, kung nais mong makakuha ng talagang nerdy.)
Ang pagkakaiba ay isang mahalaga. Tulad ng aming nai-explore, ang Nexus program ay higit pa sa isang pakikipagtulungan sa pagitan ng Google at ng napiling tagagawa nito. Bagaman sa mga nagdaang taon ay pinasadya ng Google ang limelight, mayroon pa ring isang logo ng Huawei sa likod ng 6P, at lumilitaw pa rin ito mismo sa website ng tagagawa, kasabay ng mga gusto ng P9 at Mate 8.
Ang 'Nexus' at 'Pixel' ay nangangahulugang maraming magkakaibang ugnayan sa pagitan ng Google at kasosyo sa tagagawa.
Sa mga teleponong Pixel na naka-mount bilang mga unang handset na "ginawa ng Google, " ang relasyon ay nagiging magkakaiba. Mahalaga, ang HTC ay nagiging isang ODM - isang orihinal na tagagawa ng aparato, na tumutulong sa disenyo at paggawa ng pagtatapos ng produkto, ngunit sa pangunahing gumagana sa direksyon ng Google. Sa isip, ang isang ODM ay dapat na hindi nakikita ng consumer. (Karamihan sa mga tao na bumibili ng mga iPhone, halimbawa, ay hindi alam na ang mga ito ay gawa at tinipon ng isang kumpanya na tinatawag na Foxconn.)
Pagkatapos ay muli, si Foxconn ay hindi rin direktang nakikipagkumpitensya sa Apple - hindi ito nakadikit sa sarili nitong logo sa likod ng mga telepono at ibenta ang mga ito sa mga tindahan ng carrier, tulad ng ginagawa ng HTC. At dahil sa paglipat mula sa Nexus hanggang Pixel, ang mga taong sumusunod sa mga bagay na ito sa puwang ng Android ay lubos na nakakaalam sa papel ng HTC sa paggawa ng mga telepono ng Pixel.
Ngunit kapag si Hiroshi Lockheimer o Sundar Pichai ay tumatagal sa entablado noong Oktubre 4, huwag asahan ang anumang pagbanggit sa kumpanya na talagang gumagawa ng mga unang telepono na "ginawa ng Google." (Kahit na ang karamihan sa mga mamamahayag sa silid ay alam na ang Pixel at Pixel XL ay lumabas sa parehong mga pabrika tulad ng HTC 10.)
Ang HTC ay hindi estranghero sa larong ODM.
Siyempre ang HTC ay walang estranghero sa laro ng ODM. Bago ito isang malaking tatak sa mga smartphone, gumawa ito ng mga telepono para sa Sony Ericsson, Palm at iba pa. Sa ilang antas o iba pa, ang mga pagsusumikap sa smartphone ng HTC ay palaging tungkol sa mga madiskarteng pakikipagsosyo kung saan ito ang miyembro ng junior. At kasunod ng isang mabilis na pagbaba sa sarili nitong negosyo sa telepono, marahil hindi nakakagulat na bumalik ang mga ugat ng HTC. Ang dalawang iba pang mga lugar na pang-negosyo - konektado na aparato at VR - ay nakasentro sa paligid ng pakikipagsosyo sa ilalim ng Armour at Valve. Ang isang mas malapit na pakikipagtulungan sa Google ay isang extension ng para sa biz ng telepono nito.
Ngunit may isang tiyak na trahedya sa posibilidad na ang mga pinakamahusay na nagbebenta ng mga teleponong gawa ng HTC ng 2016 ay maaaring hindi kahit na madala ang logo nito - isinasaalang-alang na ang HTC 10 ay hindi mukhang gumagalaw ng karayom, at na ang Google ay may malawak na mga mapagkukunan upang ma-deploy upang palitan ang mga Pixels. Nakasalalay sa mga tuntunin ng kasunduan nito sa Google, ang HTC ay maaaring hindi kahit na kumuha ng kredito para sa papel nito sa paglikha ng dalawa sa mga pinaka-kagiliw-giliw na mga handset ng taon sa Android. (Ang "ginawa ng Google" na linya ng marketing ay ginagawang hindi maisasakatuparan.)
Ang HTC ay nangangailangan ng malamig, matapang na cash na higit sa pagkakalantad ng tatak, bagaman. At ang pagbebenta ng malamang na milyon-milyong mga telepono sa Google bilang isang ODM ay magiging isang mahusay na paraan upang mapalakas ang ilalim na linya, na tinitiyak na ang HTC ay nasa paligid pa rin upang ibenta ang sarili nitong mga telepono sa mga darating na taon.
Ito ay isang mahalagang pakikitungo para sa HTC, upang maging sigurado, ngunit sa parehong oras na pag-sign ng kung gaano kalayo ang pagkahulog mula noong mga araw ng kaluwalhatian.
